El cambio de hora es una práctica que ocurre dos veces al año en muchos países. En primavera, se adelanta una hora y nos acordamos de esto con el dicho en inglés de Spring forward (spring tiene dos sentidos en inglés – primavera y saltar) y en otoño (lo hicimos el pasado 28 octubre), se retrasa una hora (Fall back (fall. Tiene dos sentidos – otoño y caerse). ¿Has notado alguna diferencia en tu vida en estas dos semanas?)
Esta costumbre se implementó para aprovechar mejor la luz natural durante el día y ahorrar energía. Sin embargo, afecta a varias áreas de la vida cotidiana, como los negocios, los bebés, las mascotas y los biorritmos de las personas.
The Origen
El origen del cambio de hora se remonta al siglo XX, durante la Primera Guerra Mundial (First World War – 1914-18) cuando algunos países comenzaron a adelantar los relojes en verano para reducir el uso de luz artificial (artificial light) y ahorrar recursos como el carbón. El objetivo principal era aprovechar más horas de luz solar y, así, disminuir el consumo de energía eléctrica. Esta idea fue adoptada por otros países y se extendió a nivel mundial.
The Effects on Businesses
Para los negocios, el cambio de hora puede tener efectos mixtos. Por un lado, el horario de verano permite aprovechar más horas de luz durante la tarde, lo que puede favorecer a sectores como el turismo, el comercio y la restauración. Con más luz natural disponible, la gente tiende a salir más y consumir en restaurantes, tiendas y actividades al aire libre. Por otro lado, el cambio puede causar confusión en las programaciones y citas, además de afectar a empresas con operaciones internacionales debido a las diferencias horarias temporales entre países.
The Effects on Babies/Small children
Los bebés son particularmente sensibles al cambio de hora, ya que tienen horarios de sueño y alimentación muy estrictos. Adelantar o retrasar una hora puede causar desajustes en sus rutinas, haciendo que duerman menos o se despierten más durante la noche. Esto puede generar irritabilidad tanto en los bebés como en los padres, quienes también se ven afectados por la alteración de sus propios horarios de descanso.
The Effects on Pets
Las mascotas también pueden sufrir cambios en su comportamiento debido al cambio de hora. Animales como perros y gatos suelen seguir una rutina diaria de paseos, comidas y descanso. Al alterar el horario, pueden volverse ansiosos o confusos porque sus hábitos se ven interrumpidos. Por ejemplo, los perros que esperan su paseo matutino a una hora específica pueden mostrar señales de estrés si sus dueños no se ajustan rápidamente al nuevo horario.
The effects on our Body Rhythms
El impacto en los biorritmos humanos es significativo. Nuestros cuerpos tienen un reloj biológico natural que regula el ciclo de sueño y vigilia. Al cambiar la hora, este reloj interno se desajusta, lo que puede provocar insomnio, fatiga y dificultad para concentrarse. El cuerpo tarda varios días en adaptarse completamente al nuevo horario, y algunas personas pueden experimentar estos efectos durante semanas. A largo plazo, se ha debatido si los beneficios del ahorro energético compensan estos desajustes en la salud.
The Effects on Travelling
Si te toca viajar justo en estas fechas en la noche/madrugada del cambio (a las 2am) puede ser un problema y llegara a confusiones. En Europa (incluyendo el UK) se cambia la hora todo el mismo día para evitar mayores problemas, pero no todos los países del mundo cambian las horas ¿ojo!
Conclusión
Aunque el cambio de hora tiene un origen pragmático relacionado con el ahorro de energía, sus efectos en la vida cotidiana son complejos. Desde los negocios hasta los bebés, las mascotas y los biorritmos de las personas, todos se ven afectados de alguna manera. Con el tiempo, ha habido debates sobre si esta práctica sigue siendo necesaria en la actualidad, dado el impacto que tiene en la salud y el bienestar.
¿Qué efectos has notado tú en estas últimas dos semanas?
Es un buen topic para hablar en tus clases de inglés en Cambridge House ¿verdad?